Nuove linee guida sull’etichettatura degli alimenti per animali: come garantire la conformità alle normative future
Il mercato degli alimenti per animali domestici è in piena espansione, con un valore di 120,87 miliardi di dollari nel 2023, e si prevede che raggiungerà i 193,65 miliardi di dollari entro il 20321. Con questa crescita, la conformità alle normative è diventata sempre più fondamentale per i produttori. I recenti richiami di alimenti per animali hanno evidenziato l’importanza di misure di sicurezza rigorose. Secondo i dati della Food and Drug Administration (FDA) statunitense, nel 2023 si sono verificati 16 richiami di alimenti per animali da compagnia, che hanno interessato vari prodotti di diversi marchi. Sono questi tipi di statistiche che sottolineano la necessità per i produttori di rimanere aggiornati sulle modifiche normative per la massima sicurezza e integrità dei prodotti. Questo articolo esamina le ultime tendenze e i cambiamenti nelle normative in materia di etichettatura degli alimenti per animali e spiega come rispettarle.
1. Stati Uniti e Canada – tutti gli alimenti per animali
La FDA regola l’etichettatura degli alimenti per animali su due livelli, e richiede l’appropriata identificazione del prodotto, la dichiarazione della quantità netta, il nome e la sede dell’attività e un elenco completo degli ingredienti in base al peso. Inoltre, il Food Safety Modernization Act (FSMA) della FDA (2011) impone a tutti gli stabilimenti di produzione di alimenti per animali di creare e implementare un piano di sicurezza alimentare per prevenire la contaminazione.
Principali modifiche all’etichettatura approvate dalla FDA e dall’AAFCO nel 2023
Nel 2015, l’Association of American Feed Control Officials (AAFCO) ha avviato il progetto Pet Food Label Modernization (PFLM) per aggiornare le normative modello per l’etichettatura degli alimenti per animali. Approvato nel settembre 2023, l’obiettivo è fornire informazioni di etichettatura trasparenti e di facile comprensione in un formato familiare ai consumatori. Questo meticoloso processo ha incluso più cicli di ricerca sui consumatori, gruppi di lavoro con enti normativi e consulenti del settore degli alimenti per animali domestici, e feedback aperto durante un periodo di commenti pubblici.
Le principali modifiche introdotte includono:
• Il riquadro con i dati nutrizionali: analogamente all’etichettatura degli alimenti per uso umano, include una dichiarazione di adeguatezza nutrizionale.
• Dichiarazione sull’uso previsto: richiesta sul riquadro anteriore per identificare la fase della vita e lo scopo.
• Dichiarazione sugli ingredienti: chiarisce l’uso di parentesi e i nomi comuni per le vitamine.
• Istruzioni per la manipolazione e la conservazione: aggiornate e standardizzate, con icone opzionali per coerenza.
Ogni stato ha il proprio processo normativo per l’adozione di queste normative. L’AAFCO raccomanda ai produttori un periodo di transizione di sei anni per incorporare completamente i nuovi requisiti di etichettatura e confezionamento. I proprietari di animali domestici vedranno alcune modifiche prima di allora, ma tutte le confezioni dovrebbero essere uniformi entro la fine del periodo di sei anni nel 2029.
2. UE – Alimenti biologici per animali
Il nuovo regolamento dell’UE (Regolamento (UE) n. 2023/2419) per gli alimenti biologici per animali, in vigore da maggio 2024, stabilisce che i prodotti contenenti meno del 95% di ingredienti agricoli biologici non possano essere commercializzati come biologici o riportare il logo biologico. Questa normativa contribuisce a raggiungere standard elevati in materia di etichettatura biologica e chiarezza per i consumatori.
In che modo le tecnologie di ispezione visiva possono contribuire alla conformità
Conoscendo le normative in arrivo, in che modo i produttori di alimenti per animali domestici possono rendere le loro linee di produzione a prova di futuro? Le tecnologie di ispezione visiva svolgono un ruolo cruciale in questo ambito. Queste tecnologie verificano i dati sulle etichette degli alimenti per animali, garantendo la conformità agli standard normativi. A differenza degli ispettori umani, i sistemi di ispezione visiva non sbattono gli occhi, non si stancano e rilevano tutti i difetti per cui sono programmati.
Queste tecnologie offrono diversi vantaggi chiave. La verifica dell’etichetta mette a confronto le confezioni della linea di produzione con un’immagine master preprogrammata, espellendo i prodotti non corrispondenti. Possono verificare che alcuni attributi del prodotto rientrino in parametri prestabiliti, come il posizionamento del tappo o dell’etichetta e l’espulsione dei prodotti fuori tolleranza. Inoltre, possono confermare che gli articoli in una scatola o in una confezione sono conformi alle specifiche e scartarli se non soddisfano le specifiche.
Altre tecnologie che fanno la loro parte
Esistono altre tecnologie che vale la pena prendere in considerazione per i produttori che desiderano rendere le loro linee di produzione di alimenti per animali a prova di futuro. Questi includono la pesatura di precisione, in cui il controllo peso aiuta a soddisfare le dichiarazioni relative alla quantità netta dei prodotti. Le soluzioni per la rilevazione di contaminanti fisici, come metal detection e ispezione a raggi-X, possono essere utilizzate per identificare e rimuovere i corpi estranei che altrimenti potrebbero passare inosservati. Le tecnologie combinate integrano l’ispezione visiva, il controllo peso e la rilevazione di contaminanti fisici in un unico strumento, risparmiando spazio e ottimizzando le operazioni. Inoltre, il software di Data Management, come ProdX™ di Mettler-Toledo, acquisisce e registra in modo sicuro e accurato le informazioni di ispezione, consentendo un accesso semplificato ai dati di produzione, essenziali per la conformità alle normative e per mantenere la fiducia dei consumatori.
Conclusione
La natura degli alimenti per animali domestici sta cambiando, ma la sua importanza per i consumatori non cambia. I produttori devono adottare tecnologie avanzate, come l’ispezione visiva, per garantire la conformità alle normative, migliorare la sicurezza dei prodotti e mantenere la fiducia dei consumatori.
Per ulteriori informazioni sull’ispezione degli alimenti per animali:
www.mt.com/pi-petfoodeguide1
Per ulteriori informazioni sulle tecnologie di ispezione visiva: www.mt.com/ci-vision-pr
Utmost in product safety and integrity
New pet food labelling guidelines: How to comply with future regulations
The pet food market is booming, valued at $120.87 billion in 2023 and projected to reach $193.65 billion by 20321. With this growth, regulatory compliance has become more and more crucial for manufacturers. Recent pet food recalls have highlighted the importance of stringent safety measures. According to US Food and Drug Administration (FDA) records, there were 16 pet food-related recalls in 2023, involving various products across multiple brands. It is these types of statistics that underscore the need for manufacturers to stay updated with regulatory changes for the utmost in product safety and integrity. This article explores the latest trends and changes in pet food labelling regulations and how to comply with them.
1. US & Canada – All Pet Food
The FDA regulates pet food labelling at two levels, requiring proper product identification, net quantity statement, name and place of business and a complete list of ingredients by weight. Additionally, the FDA Food Safety Modernization Act (FSMA) of 2011 mandates that all animal food facilities create and implement a food safety plan to prevent contamination.
Major Labelling Changes Approved by the FDA and AAFCO in 2023
In 2015, the Association of American Feed Control Officials (AAFCO) began the Pet Food Label Modernization (PFLM) project to update the model regulations for pet food labelling. Approved in September 2023, the goal is to provide transparent, easy-to-understand labelling information in a format familiar to consumers. This meticulous process included multiple rounds of consumer research, workgroups with regulators and pet food industry advisors and open feedback during a public comment period.
Key changes introduced include:
• Nutrition Facts Box: Resembling human-food labelling, it includes a nutritional adequacy statement.
• Intended Use Statement: Required on the front display panel to identify the intended life stage and purpose.
• Ingredient Statement: Clarifies the use of parentheticals and common names for vitamins.
• Handling and Storage Instructions: Updated and standardized, with optional icons for consistency.
Each state has its rulemaking process for adopting these regulations. AAFCO recommends a six-year transition period for manufacturers to incorporate the new labelling and packaging requirements fully. Pet owners will see some changes before then, but all packaging should be consistent by the end of the six-year period in 2029.
2. EU – Organic Pet Food
The EU’s new regulation (Regulation (EU) No. 2023/2419) for organic pet food, effective from May 2024, mandates that products containing less than 95% organic agricultural ingredients cannot be marketed as organic or display the organic logo. This regulation helps achieve high standards in organic labelling and clarity for consumers.
How Vision Inspection Technologies Can Help with Compliance
With the knowledge of what regulations are coming up, how can pet food manufacturers future proof their production lines now? Vision inspection technologies play a crucial role in this. These technologies verify data on pet food labels, offering compliance with regulatory standards. Unlike human inspectors, vision systems never blink or tire, detecting all the defects they are programmed to capture.
These technologies offer several key benefits. Label verification compares production-line packaging against a pre-programed master image, rejecting non-matching products. They can verify that certain product attributes fit in pre-determined parameters, such as cap or label placement and reject out-of-tolerance products. Additionally, they can confirm that items in a case or package are as specified and reject them if they do not meet the specifications.
Other Technologies That Play Their Part
There are other technologies worth considering for manufacturers looking to future-proof their pet food production lines. These include precision weighing, where checkweighing helps products to meet net quantity statements. Physical contaminant detection solutions, such as metal detection and x-ray inspection can be used to identify and remove foreign bodies that may otherwise be missed. Combination technologies integrate vision inspection, checkweighing and physical contaminant detection into one machine, saving space and streamlining operations. Furthermore, data management software, like ProdX™ from Mettler-Toledo, securely and accurately captures and records inspection information, giving easy access to production data, which is essential for regulatory compliance and maintaining consumer trust.
Conclusion
The nature of pet food is changing, but its importance to consumers is not. Manufacturers must adopt advanced technologies, such as vision inspection to achieve compliance, enhance product safety and maintain consumer confidence.
For more information about inspecting pet food: www.mt.com/pi-petfoodeguide1
For information about vision inspection technologies: www.mt.com/ci-vision-pr
